16 Jahre ist der letzte Weltmeistertitel des Rekordweltmeisters bereits her. Nun gilt Brasilien zusammen mit Deutschland als Top-Favorit auf den WM-Titel.  
 Luxemburg gegen Frankreich! Dieses Duell, das am Samstagabend (20:45 Uhr) im Stade Josy Barthel in Luxemburg angepfiffen wird, sollte aller Voraussicht nach eine klare Angelegenheit sein. Es wäre schlicht ein Wunder, sollten sich die Kicker im Großherzogtum gegen den Vizeeuropameister durchsetzen.  
  Von dieser sich im Verlauf der WM-Qualifikation herauskristallisierenden Hierarchie scheinen auch die Wettanbieter überzeugt zu sein, die die Dänen dank des prognostizierten Auftaktsiegs von Beginn an auf dem Weg ins Achtelfinale vermuten. 
 Alles andere als ein Heimerfolg der Eidgenossen über den WM-Debütanten wäre eine faustdicke Überraschung, die wohl für einen Aufschrei im Blätterwald sorgen würde. Die Schweizer sind mit einem Erfolgserlebnis in die Vorbereitung zur WM 2018 in Russland gestartet, Panama verlor. 
  „Wir sind ein Team. Jeder in der Nationalmannschaft spielt mit dem demselben Einsatz wie für seinen Klub“, sagte Spaniens Teamchef.  

Auch wenn die beiden Ergebnisse den Spielverlauf nicht klar genug ausdrückten, die Spanier waren jederzeit Herr der Lage und hatten in beiden Partien alles unter Kontrolle.  
 Als offensive Mittelfeldspieler stehen auch noch Dani Olmo und Brahim Díaz zur Verfügung.  
  Nach dem Auftakt-Remis gegen den Vize-Weltmeister und zweifachen Titelträger Argentinien träumt man auf der einsamen Insel nahe des Polarkreises von einem ähnlichen Sommermärchen wie es bei der EM 2016 geschrieben wurde. 
 Die Österreicher bereiten sich zunächst in Schwaz auf ihre eigene „Mini-WM“ mit Russland, Deutschland und Brasilien vor. Abwehrrecke Sebastian Prödl sieht vor allem im ersten Gegner einen Kontrahenten in Reichweite: „Gegen Russland haben wir vielleicht noch eine größere Chance, ein gutes Ergebnis zu erzielen. Aber eine Chance gibt es in jedem Spiel“. 
  Quoten Stand vom 08.06.2018, 8:25 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  

 Um genauer zu sein, schoss Frankreich drei dieser vier Tore erst ab der 90. Minute!  
 Freilich sind aber die Isländer ebenfalls nicht zu unterschätzen. Auch sie haben in den letzten Partien überzeugende Leistungen abgerufen; drei Quali-Siege an den vergangenen vier Spieltagen sprechen für sich. Einzig in Finnland stolperten die Skandinavier überraschend (0:1).  
  Aber egal gegen wen es im Achtelfinale geht, die Spanier werden eine deutliche Leistungssteigerung brauchen. Schon gegen Iran am zweiten Spieltag ließen die Iberer viel zu wünschen übrig. 
  Den entscheidenden Treffer erzielte Dimitry Payet. Nationaltrainer Andersson will von einer Revanche nicht viel wissen. Vielmehr geht es darum, sich im Rennen um die WM-Tickets weiter zu behaupten. 
  Mit dem Ex-Champion aus Spanien und dem amtierenden Europameister Portugal bekommt es das „Team Melli“ in der Gruppe B gleich mit zwei übermächtigen Gegnern zu tun — etwas Zählbares scheint für die Mannschaft von Carlos Queiroz lediglich im Auftaktspiel gegen die Marokkaner drin zu sein.  

 Dabei stand die hochdekorierte Angriffsreihe der Feurigen im Vorfeld noch mächtig in der Kritik. Nachdem nun gegen Griechenland ein Treffer mehr als in allen fünf vorherigen Partien zusammen gelungen ist, dürfte damit jedoch erst einmal Schluss sein.  
 „Ich habe das Spiel beim Confed Cup (1:4 im Halbfinale, d.Red.) noch klar vor Augen. Wir spielen gegen einen der ganz Großen aus Topf Auch Schweden muss man respektieren, Südkorea hat einen sehr jungen Coach und kann uns überraschen.“   
 Zu diesem Zeitpunkt lagen die Franzosen in der Gruppe souverän voran und die Spitzenposition konnte mit einem 3:1-Erfolg in Luxemburg noch gefestigt werden. Aber im Juni mussten sich Pogba & Co. in Solna ihrerseits den Schweden geschlagen geben. 
  Der serbische Herausforderer geht in Russland hingegen ohne nennenswerte Endrunden-Erfahrung an den Start. Seit der Ablösung von Montenegro kamen für das verbliebene Team lediglich drei Vorrundenauftritte bei der WM 2010 herum.  
 Unter dem langjährigen Bundesligaspieler, der mit dem FC Kaiserslautern und Bayer Leverkusen jeweils den DFB-Pokal gewann, haben die Österreicher in den bisherigen drei Länderspielen eine makellose Bilanz.  

 „Wir sollten auf dem Boden bleiben und nicht euphorisch werden. Der Sieg sah am Ende leicht aus, aber er war es nicht.“  
 Beginn der Sendung: 16:15 Uhr Moderation: Johannes B. Kerner Experten: Michael Ballack Kommentator: Jan Platte  
  Derweil stehen mit Connor Metcalfe, Keanu Baccus, Cammy Devlin, Riley McGree und Tyrese Francois ausreichend Kandidaten parat. für den offensiveren Part kann Arnold noch Denis Genreau bringen. 
  El-Hadary würde diese Bestmarke am liebsten mit einem Auftaktsieg gegen Uruguay kombinieren und feiern — und damit würde er gleich noch einmal Historisches vollbringen.  
 Denn auch die Mannschaft von Carlos Queiroz blieb in ihrer gesamten Qualifikation ungeschlagen.